Wie regelmatig barbecuet op houtskool of briketten, weet dat het aansteken soms meer tijd kost dan je zou willen. Met een snelstarter gaat dat een stuk gemakkelijker. Je krijgt de kolen of briketten snel aan het gloeien, zonder dat je een flinke voorraad aanmaakblokjes nodig hebt of voortdurend met een waaier in de weer bent. Maar welke snelstarter is geschikt voor jouw barbecue en maakt het uit hoeveel je ervoor betaalt?
In dit artikel lees je hoe een snelstarter werkt, wat het verschil is tussen goedkope en duurdere modellen en waar je op moet letten bij de aanschaf. Ook leggen we uit hoe je een brikettenstarter veilig gebruikt, wanneer de kolen klaar zijn voor gebruik en of een elektrische kolenstarter een goed alternatief is.
Inhoudsopgave
- Wat is een snelstarter?
- De beste snelstarters
- Hoe werkt een snelstarter?
- Kun je een brikettenstarter ook voor houtskool gebruiken?
- Hoe steek je de barbecue aan met een snelstarter?
- Hoe lang duurt het voordat briketten of houtskool gloeien?
- Wanneer kunnen de gloeiende kolen in de barbecue?
- Waar moet je op letten bij het kopen van een snelstarter?
- Is een dure Weber snelstarter beter dan een goedkope?
- RVS of gecoat staal: welk materiaal is het beste?
- Veiligheid: handgrepen, hitteschilden en gebruik
- Wat is een elektrische kolenstarter?
- Veelgemaakte fouten bij het gebruik van een snelstarter
- Hoe onderhoud je een brikettenstarter?
- Ervaringen
Wat is een snelstarter?
Een snelstarter is een metalen cilinder waarmee je houtskool of briketten voor een barbecue snel en gelijkmatig kunt laten gloeien. Je vult de cilinder met brandstof, plaatst eronder een aanmaakblokje of ander geschikt aanmaakmiddel en laat de warmte haar werk doen. Zodra de kolen voldoende gloeien, stort je ze in de houtskoolbarbecue.
Een snelstarter wordt ook wel een brikettenstarter, barbecuestarter, houtskoolstarter of chimney starter genoemd. De namen worden door elkaar gebruikt, maar het principe is hetzelfde.
Het grote voordeel is dat je de barbecue kunt voorbereiden zonder de houtskool of briketten rechtstreeks in de BBQ aan te steken. De starter bundelt de warmte, waardoor de brandstof sneller op gang komt. Je hoeft daardoor minder vaak extra aanmaakmateriaal toe te voegen en je kunt beter inschatten wanneer de barbecue klaar is om te gebruiken.
Een snelstarter is vooral handig bij een houtskool BBQ die je regelmatig gebruikt. Of je nu een paar hamburgers grilt of uitgebreid gaat barbecueën met vrienden, je begint met een goed brandende basis.
Ook voor wie niet iedere week barbecuet, is een snelstarter een praktische aankoop. Het is een eenvoudig hulpmiddel dat jarenlang mee kan gaan, mits je het goed gebruikt en na afloop laat afkoelen.
De beste snelstarters
Bij het kiezen van een goede snelstarter is het verstandig om niet alleen naar de prijs te kijken. Het formaat, de veiligheid van de handgreep, de stevigheid van het metaal en het gebruiksgemak bepalen voor een groot deel hoe prettig je ermee werkt.
Een model dat goed scoort in een test, kan voor de ene barbecueër de beste keuze zijn, terwijl iemand anders meer heeft aan een grotere of juist compactere starter.
In het bovenstaand overzicht vind je de beste bbq starters. Gebruik voor de persoonlijk beste keuze de informatie uit de onderstaande koopgids.
Hoe werkt een snelstarter?
Een snelstarter werkt dankzij het schoorsteeneffect. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar het principe is vrij eenvoudig. Het is hetzelfde natuurkundige verschijnsel waardoor warme lucht in een schoorsteen opstijgt.
Een snelstarter bestaat uit een metalen cilinder met luchtopeningen aan de onderkant en meestal ook langs de zijkanten. Binnenin ligt de houtskool of liggen de briketten. Onder de cilinder wordt een aanmaakblokje aangestoken.
De vlam verwarmt de lucht onderin de starter. Warme lucht stijgt op en verlaat de bovenkant van de cilinder. Daardoor ontstaat onderaan een aanzuigende werking: via de openingen wordt voortdurend nieuwe, zuurstofrijke lucht naar binnen getrokken.
Die toevoer van zuurstof stimuleert de verbranding. De warmte stijgt door de cilinder en bereikt ook de bovenste laag brandstof. Zo gaan de kolen geleidelijk van onder naar boven gloeien.
Dat verklaart waarom een snelstarter doorgaans beter werkt dan een hoop houtskool die los in de barbecue ligt. In een losse hoop ontsnapt veel warmte naar de omgeving en is de luchtstroming minder gericht. In de cilinder wordt de warmte juist geconcentreerd.
De vorm en de openingen zijn daarom niet zomaar details. Een starter moet voldoende lucht doorlaten, maar ook stevig genoeg zijn om een volle lading hete kolen veilig te kunnen dragen.
Een praktische tip: zet de snelstarter op een stabiele, hittebestendige ondergrond waar voldoende lucht bij de onderste openingen kan komen. Plaats hem niet in een kuil, op een brandbare ondergrond of op een plek waar de luchttoevoer wordt geblokkeerd.
Kun je een brikettenstarter ook voor houtskool gebruiken?
Ja, een brikettenstarter is in de meeste gevallen geschikt voor zowel briketten als gewone houtskool. Je hoeft dus niet twee verschillende starters te kopen.
Er is wel een verschil in de manier waarop beide soorten brandstof zich gedragen.
Houtskool bestaat uit verkoold hout. De stukken verschillen in grootte en vorm en kunnen daardoor vrij gemakkelijk lucht doorlaten. Goede houtskool komt doorgaans snel op temperatuur en is handig als je vlot wilt beginnen met grillen.
Briketten hebben meestal een meer uniforme vorm en zijn samengeperst uit houtskool en andere geschikte bestanddelen. Ze zijn vaak wat gelijkmatiger van formaat en branden doorgaans langer. Afhankelijk van de samenstelling kan het op gang brengen iets meer tijd kosten.
Bij houtskool is het belangrijk dat de stukken niet zo groot zijn dat ze de luchtopeningen of de doorgang in de starter blokkeren. Bij briketten moet je erop letten dat je ze niet zo dicht op elkaar stapelt dat er nauwelijks lucht tussen kan komen.
Vul de cilinder daarom niet zomaar tot de rand als de stukken erg groot zijn. Een iets kleinere lading die goed kan doorbranden, is vaak handiger dan een overvolle starter die ongelijkmatig warm wordt.
Gebruik bij voorkeur houtskool of briketten die bedoeld zijn voor barbecueën. Geïmpregneerd hout, behandeld hout en andere niet voor consumptie geschikte brandstoffen horen niet in een barbecue.
Hoe steek je de barbecue aan met een snelstarter?
Een houtskoolbarbecue aansteken met een snelstarter is niet moeilijk. Als je de volgorde aanhoudt, hoef je meestal weinig te doen terwijl de kolen op temperatuur komen.
Stap 1: Zet de barbecue klaar
Zet de houtskoolbarbecue buiten op een stabiele, vlakke ondergrond. Zorg dat hij niet te dicht bij een schutting, tuinmeubels, een overkapping of andere brandbare materialen staat.
Open de ventilatieopeningen van de barbecue. Zo kan er straks voldoende zuurstof bij de gloeiende kolen komen.
Stap 2: Vul de snelstarter
Vul de cilinder met de gewenste hoeveelheid houtskool of briketten. Gebruik niet automatisch de maximale inhoud: stem de hoeveelheid af op de grootte van de barbecue en het gerecht dat je wilt bereiden.
Voor een korte grillsessie heb je vaak minder kolen nodig dan voor een lange barbecueavond. Door vooraf na te denken over de benodigde hoeveelheid voorkom je dat je achteraf met een grote hoeveelheid overtollige gloeiende brandstof zit.
Stap 3: Plaats het aanmaakmiddel
Zet de snelstarter op een geschikte, onbrandbare ondergrond of op het daarvoor bedoelde rooster van de barbecue, als de constructie daarvoor geschikt is.
Plaats vervolgens een of meer geschikte aanmaakblokjes onder de starter, zodat de vlam de brandstof van onderaf kan verwarmen. Volg de aanwijzingen van de fabrikant voor het aanmaakmiddel en de snelstarter.
Gebruik geen benzine, spiritus of andere vloeibare brandstoffen om de barbecue aan te steken. Die kunnen onverwacht opvlammen en ernstige brandwonden veroorzaken.
Stap 4: Steek het aanmaakmiddel aan
Steek de aanmaakblokjes aan en controleer of de vlam goed bij de onderkant van de cilinder komt. Laat de starter vervolgens met rust.
Je hoeft niet voortdurend te blazen of met een waaier te zwaaien. Het schoorsteeneffect zorgt ervoor dat de lucht door de cilinder stroomt en de kolen steeds verder laat gloeien.
Blijf wel in de buurt en houd kinderen en huisdieren uit de buurt van de hete starter.
Stap 5: Wacht tot de kolen klaar zijn
Na enige tijd zie je dat de onderste kolen gloeien. Later verschijnen ook bovenin steeds meer gloeiende plekken. Bij veel soorten houtskool en briketten ontstaat uiteindelijk een grijze of witte aslaag aan de buitenkant.
Laat je niet uitsluitend leiden door de kleur van de bovenste laag. Controleer ook of een groot deel van de brandstof gloeit en of de starter voldoende warmte heeft opgebouwd.
Stap 6: Giet de kolen in de barbecue
Trek hittebestendige barbecuehandschoenen aan en pak de starter stevig vast aan de daarvoor bedoelde handgreep. Controleer of er niemand in de buurt staat en giet de gloeiende kolen langzaam in de barbecue.
Richt de opening van de starter van jezelf en anderen af. Houd je gezicht niet boven de cilinder en voorkom dat er gloeiende stukjes op je voeten of kleding vallen.
Verdeel de kolen vervolgens over het rooster of leg ze bij elkaar, afhankelijk van de gewenste bereidingswijze. Laat de barbecue nog even op temperatuur komen voordat je het grillrooster gebruikt.
Hoe lang duurt het voordat briketten of houtskool gloeien?
Reken bij een gewone snelstarter meestal op ongeveer 15 tot 25 minuten. Soms is de brandstof eerder klaar, terwijl het bij grote briketten, vochtig aanmaakmateriaal of weinig luchttoevoer langer kan duren.
Houtskool is vaak wat sneller op temperatuur dan briketten, maar dat hangt sterk af van de soort, de grootte van de stukken en de hoeveelheid die je in de cilinder doet.
De omstandigheden spelen eveneens mee. Bij koud of vochtig weer kan het langer duren voordat de brandstof goed brandt. Ook een starter met verstopte luchtopeningen of een te dicht opeengepakte vulling werkt minder efficiënt.
Zie de genoemde tijd daarom als een richtlijn, niet als een vaste regel. Kijk naar de brandstof zelf. Als alleen de onderste laag gloeit en de bovenkant nog grotendeels zwart is, kan het verstandig zijn om nog even te wachten.
Een andere veelgemaakte vergissing is de starter te vroeg leeg te gieten omdat er aan de onderkant al een flinke gloed zichtbaar is. De bovenste kolen zijn dan soms nog niet goed op gang gekomen. Na het uitgieten kan de temperatuur daardoor sterk wisselen.
Wil je zo snel mogelijk beginnen, kies dan niet automatisch voor een zo vol mogelijke starter. Een passende hoeveelheid brandstof met voldoende lucht ertussen levert vaak een beter voorspelbaar resultaat op.
Wanneer kunnen de gloeiende kolen in de barbecue?
De kolen kunnen in de barbecue zodra een groot deel van de brandstof goed gloeit en de bovenste laag tekenen van verbranding vertoont. Bij veel houtskoolsoorten zie je grijze as aan de buitenkant, terwijl er binnenin nog een rode gloed zit.
Briketten hebben vaak wat langer nodig om gelijkmatig op gang te komen. Ze kunnen aan de buitenkant al grijs lijken terwijl ze binnenin nog niet overal voldoende gloeien.
Wacht daarom liever iets langer dan dat je een half aangestoken lading in de BBQ stort. Ongelijkmatig brandende kolen kunnen ervoor zorgen dat de barbecue langzaam op temperatuur komt of dat je tijdens het grillen grote temperatuurverschillen krijgt.
Dat betekent niet dat ieder stukje volledig wit moet zijn. Het doel is een bruikbare hoeveelheid gelijkmatig gloeiende brandstof, niet een cilinder vol witte as.
Hoe verdeel je de kolen na het uitgieten?
De manier waarop je de kolen verdeelt, heeft veel invloed op het barbecueën.
Voor hamburgers, worstjes en andere gerechten die je op een hoge temperatuur wilt grillen, kun je een directe hittezone maken door de kolen onder het grillgedeelte te verdelen.
Voor grotere stukken vlees of gerechten die langer nodig hebben, is een combinatie van een hete en een koelere zone vaak prettiger. Leg de meeste kolen aan één kant van de barbecue. Zo kun je het gerecht eerst aanbraden boven de directe hitte en daarna rustiger laten garen.
Bij een kleine barbecue kan het voldoende zijn om een deel van het rooster boven de kolen vrij te houden. Dat geeft je meer controle als iets te snel bruin wordt.
Gebruik de ventilatieopeningen om de luchttoevoer te regelen. Meer zuurstof stimuleert de verbranding; minder lucht remt die af. Sluit de luchttoevoer niet volledig af als je nog volop aan het grillen bent en houd rekening met de instructies van de fabrikant.
Waar moet je op letten bij het kopen van een snelstarter?
Niet iedere snelstarter is even prettig in gebruik. De goedkoopste uitvoering kan prima voldoen als je af en toe een paar hamburgers grilt, terwijl een steviger model voordelen heeft als je vaak barbecueën gaat.
Let bij het kopen vooral op de volgende eigenschappen.
De inhoud en afmetingen
De grootte bepaalt hoeveel houtskool of briketten je in één keer kunt aansteken. Een kleine starter is handig voor een compacte barbecue, een balkonvrije buitensituatie of een korte grillsessie. Voor een grote houtskoolbarbecue is een ruimere cilinder praktischer.
Kijk niet alleen naar de totale hoogte, maar ook naar de diameter. Een hoge, smalle starter kan anders werken dan een bredere uitvoering. Belangrijk is dat de brandstof voldoende ruimte heeft om lucht door te laten en dat je de cilinder comfortabel kunt hanteren.
Een te kleine starter kan betekenen dat je twee keer moet aansteken. Een veel te grote starter is niet automatisch beter, omdat je dan mogelijk meer brandstof gebruikt dan nodig.
De luchtopeningen
De openingen moeten voldoende lucht doorlaten om het schoorsteeneffect op gang te brengen. Let erop dat ze niet te klein zijn en dat de constructie niet gemakkelijk verstopt raakt met as of kleine stukjes houtskool.
Een goede luchttoevoer helpt de brandstof gelijkmatiger te laten gloeien. Toch is een groot aantal openingen op zichzelf geen garantie voor een betere starter. De plaatsing, de vorm van de cilinder en de afstand tussen de brandstof en de luchtinlaat spelen ook mee.
De handgreep
De handgreep is een van de belangrijkste onderdelen. Een volle snelstarter kan zwaar zijn en bevat brandstof die gloeiend heet is.
Kies bij voorkeur een model met een stevige hoofdgreep en een extra steun- of hulpgreep waarmee je de cilinder tijdens het uitgieten beter onder controle houdt. De handgrepen moeten voldoende afstand tot de metalen wand hebben.
Een handgreep die tijdens het dragen wiebelt of los aanvoelt, is een reden om een ander model te kiezen. Controleer ook of je de starter gemakkelijk kunt kantelen zonder je pols in een onhandige houding te moeten draaien.
Het hitteschild
Een hitteschild zit tussen het hete metaal en de handgreep. Het vermindert de directe warmtestraling naar je hand.
Dat maakt het gebruik prettiger, maar een hitteschild maakt een snelstarter niet koel. De cilinder en delen van de constructie kunnen nog steeds zeer heet worden. Gebruik daarom altijd geschikte bescherming en houd je handen weg van het metaal.
De stabiliteit
Een snelstarter moet stevig kunnen staan wanneer je hem vult en aansteekt. Een wankele cilinder kan omvallen, met gloeiende brandstof en brandgevaar als gevolg.
Let op de vorm van de onderkant, de plaatsing van de steunen en de manier waarop de starter op een rooster staat. Een brede, stabiele basis kan het gebruik gemakkelijker maken, zolang de luchtopeningen niet worden geblokkeerd.
Het gewicht
Een zwaardere starter voelt niet per definitie beter aan. Een dikke metalen cilinder kan stevig zijn, maar wordt in combinatie met een volle lading brandstof behoorlijk zwaar.
Het is vooral belangrijk dat de starter goed in balans is. Je moet hem met twee handen veilig kunnen optillen en gecontroleerd kunnen leegstorten.
De prijs en garantie
Een goedkope snelstarter kan prima werken. Bij duurdere uitvoeringen betaal je soms voor dikker materiaal, een betere afwerking, stevigere verbindingen of een prettiger handgreep.
Kijk daarom naar de totale constructie in plaats van alleen naar het merk. Een lage prijs hoeft geen probleem te zijn, maar een losse handgreep, scherpe randen of dun metaal dat gemakkelijk vervormt, zijn geen goede besparingen.
Is een dure Weber snelstarter beter dan een goedkope?
Een snelstarter van Weber is niet automatisch beter dan een voordelige brikettenstarter van een ander merk. Weber is bekend van houtskoolbarbecues en barbecueaccessoires, maar ook bij dit soort hulpmiddelen hangt de kwaliteit af van de concrete uitvoering.
Het verschil tussen een duurdere en een goedkope starter zit vaak in de afwerking en het gebruiksgemak, en niet uitsluitend in de snelheid waarmee de kolen gloeien.
Waar kan een duurdere snelstarter beter in zijn?
Een duurder model kan bijvoorbeeld een steviger metalen cilinder, een beter bevestigde handgreep en een effectiever hitteschild hebben. Ook kan de handgreep prettiger gevormd zijn, waardoor je de starter met een volle lading makkelijker kunt kantelen.
Verder kan een betere afwerking ervoor zorgen dat de constructie langer meegaat. Denk aan verbindingen die minder snel loskomen en een vorm die bij herhaald verhitten en afkoelen beter behouden blijft.
Dat zijn nuttige voordelen, zeker als je vaak barbecuet.
Wanneer is een goedkope starter voldoende?
Als je maar enkele keren per jaar de houtskoolbarbecue gebruikt, kan een eenvoudige starter een prima keuze zijn. Je hebt geen uitgebreid of duur hulpmiddel nodig om het schoorsteeneffect te benutten.
Controleer wel of de cilinder stevig is, de luchtopeningen goed geplaatst zijn en de handgreep voldoende afstand heeft tot het hete metaal. Ook bij een voordelig model moeten de veiligheid en de hanteerbaarheid in orde zijn.
Waar betaal je uiteindelijk voor?
Je betaalt bij een duurdere snelstarter mogelijk voor meer comfort en een langere gebruiksduur, maar niet noodzakelijk voor een veel kortere aansteektijd.
Als twee starters dezelfde hoeveelheid brandstof bevatten en een vergelijkbare luchttoevoer hebben, kan het verschil in aansteektijd klein zijn. De kwaliteit van de houtskool, de briketten, het aanmaakmiddel en de weersomstandigheden kunnen een grotere rol spelen.
Mijn advies: kijk eerst naar de constructie, de handgrepen en de inhoud. Kies daarna pas op basis van het merk. Een eenvoudige, goed gebouwde starter kan een betere aankoop zijn dan een duur model dat niet bij jouw barbecue past.
RVS of gecoat staal: welk materiaal is het beste?
Het materiaal bepaalt mede hoe lang een snelstarter meegaat en hoe hij zich houdt bij herhaald gebruik. Roestvast staal en gecoat staal hebben allebei voor- en nadelen.
Roestvast staal
Roestvast staal, vaak afgekort tot RVS, is goed bestand tegen corrosie. Dat is handig bij een hulpmiddel dat regelmatig buiten wordt gebruikt en met vocht, regen en as in aanraking kan komen.
Een RVS snelstarter kan lang meegaan als de kwaliteit van het staal en de constructie goed zijn. Toch betekent roestvast niet dat het materiaal nooit kan verkleuren of beschadigd kan raken. Door de hoge temperaturen kunnen verkleuringen ontstaan en ook RVS is niet immuun voor alle vormen van corrosie.
RVS is vooral interessant als je de starter vaak gebruikt en hem langdurig wilt bewaren.
Gecoat staal
Bij gecoat staal is het metaal voorzien van een beschermende laag. Die coating helpt het onderliggende staal te beschermen tegen roest en kan het product voordeliger maken.
De zwakke plek is de coating zelf. Door intensieve verhitting, stoten en krassen kan deze beschadigen. Als het onderliggende staal bloot komt te liggen en vochtig blijft, kan daar roest ontstaan.
Dat betekent niet dat iedere gecoate starter snel versleten is. Een degelijk uitgevoerd model kan jarenlang bruikbaar blijven, vooral als je het na gebruik goed laat afkoelen en droog opbergt.
Welk materiaal moet je kiezen?
Als je vaak barbecuet en een starter zoekt die lang meegaat, is kwalitatief goed RVS een aantrekkelijke keuze. Voor incidenteel gebruik kan een goed gebouwde starter van gecoat staal echter voldoende zijn.
Let ook op de dikte van het materiaal en de kwaliteit van de verbindingen. Een dunne RVS cilinder met een zwakke handgreep is niet automatisch beter dan een stevig model van gecoat staal.
Uiteindelijk zijn materiaal, constructie en onderhoud samen bepalend voor de levensduur.
Veiligheid: handgrepen, hitteschilden en gebruik
Een snelstarter is eenvoudig te gebruiken, maar het is geen onschuldig keukenhulpmiddel. De metalen cilinder wordt zeer heet en de inhoud bestaat uit gloeiende kolen. Een ongeluk kan snel gebeuren wanneer je de starter optilt, kantelt of neerzet.
Een goede handgreep en een hitteschild zijn daarom geen overbodige extra’s.
Gebruik hittebestendige handschoenen
Draag bij het verplaatsen en leegstorten stevige barbecuehandschoenen die geschikt zijn voor hoge temperaturen. Gewone huishoudhandschoenen bieden onvoldoende bescherming.
Controleer of de handschoenen goed passen en voldoende grip bieden. Een dikke handschoen die gemakkelijk wegglijdt, kan het juist moeilijker maken om de starter veilig vast te houden.
Houd de starter van je lichaam af
Buig niet over de cilinder heen en houd je gezicht uit de buurt van de opening. Bij het aansteken kunnen hete lucht en kleine vonken omhoogkomen.
Giet de kolen rustig uit en richt de opening weg van jezelf, andere mensen en brandbare materialen. Doe dit niet als er kinderen of huisdieren vlak naast de barbecue staan.
Zet de starter op een veilige plek
Gebruik de snelstarter uitsluitend buiten, op een stabiele en hittebestendige ondergrond. Zet hem niet op een houten tuintafel, kunststof terrasvloer of droog gras.
Plaats een hete starter ook niet zomaar terug in een schuur of op een plek waar iemand hem per ongeluk kan aanraken. Laat hem volledig afkoelen voordat je hem opbergt.
Gebruik hem nooit binnen
Bij het verbranden van houtskool en briketten komt koolmonoxide vrij. Dit giftige gas is niet te zien of te ruiken en kan zich ophopen in afgesloten of onvoldoende geventileerde ruimtes.
Gebruik een snelstarter daarom nooit in huis, een garage, een tent, een caravan of onder een afgesloten overkapping. Ook als de deur openstaat, kan er gevaarlijke koolmonoxide ontstaan.
Gebruik geen brandbare vloeistoffen
Giet nooit benzine, spiritus of andere brandbare vloeistoffen op gloeiende kolen. De dampen kunnen plotseling ontbranden en een steekvlam veroorzaken.
Een geschikt aanmaakblokje is voor normaal gebruik voldoende. Volg altijd de gebruiksaanwijzing van het gekozen aanmaakmiddel.
Wat is een elektrische kolenstarter?
Een elektrische kolenstarter is een alternatief voor de traditionele snelstarter. In plaats van een metalen cilinder die het schoorsteeneffect benut, gebruikt dit hulpmiddel een elektrisch verwarmingselement om houtskool of briketten te verhitten.
Er zijn verschillende uitvoeringen. Sommige modellen hebben een metalen verwarmingselement dat tussen de kolen wordt geplaatst. Andere apparaten blazen hete lucht op de brandstof, vergelijkbaar met een krachtige heteluchtstarter.
Bij een elektrische kolenstarter met verwarmingselement leg je het apparaat volgens de instructies tussen of onder de brandstof. De warmte zorgt ervoor dat de eerste kolen gaan gloeien. Daarna kan de rest van de brandstof verder ontbranden.
Een heteluchtstarter werkt anders. Die richt een stroom hete lucht op de houtskool totdat er gloeiende plekken ontstaan. Afhankelijk van het apparaat en de brandstof kan dit snel gaan, maar je moet de luchtstroom wel op de juiste plek richten.
Wat zijn de voordelen?
Het belangrijkste voordeel is dat je geen afzonderlijk aanmaakblokje nodig hebt als het apparaat zelf de ontsteking verzorgt. Ook heb je geen cilinder nodig om de brandstof bij elkaar te houden.
Vooral een elektrische heteluchtstarter kan handig zijn als je regelmatig barbecuet en graag snel een paar plekken in de houtskool laat gloeien.
Wat zijn de nadelen?
Je hebt een stopcontact of een geschikte stroomvoorziening nodig, tenzij het apparaat op een accu werkt. Ook moet je zorgvuldig omgaan met het hete element of de hete luchtstroom.
Een elektrisch apparaat heeft bovendien onderdelen die kunnen slijten of defect raken. Het is daarom niet automatisch onderhoudsvrijer dan een gewone snelstarter.
Is elektrisch beter dan een gewone snelstarter?
Dat hangt af van je manier van barbecueën. Een gewone brikettenstarter is eenvoudig, heeft geen stroom nodig en bevat weinig onderdelen die kapot kunnen gaan. Dat maakt hem aantrekkelijk voor mensen die een betaalbare, duurzame oplossing zoeken.
Een elektrische kolenstarter kan prettiger zijn als je snel wilt werken en al een geschikte stroomvoorziening hebt. Daar staat tegenover dat je een apparaat met snoer, verwarmingselement of ventilator moet hanteren.
Wie vooral eenvoud en een lange gebruiksduur belangrijk vindt, heeft meestal genoeg aan een goede traditionele snelstarter. Wie graag experimenteert met verschillende manieren van aansteken, kan een elektrische variant overwegen.
Veelgemaakte fouten bij het gebruik van een snelstarter
Een snelstarter doet het meeste werk zelf, maar een paar verkeerde keuzes kunnen ervoor zorgen dat het aansteken langer duurt of minder goed lukt.
De starter te vol stoppen
Als je de cilinder helemaal volpropt met grote stukken houtskool of briketten, kan de lucht minder gemakkelijk door de brandstof stromen. Daardoor gaat het aansteken soms juist langzamer.
Vul de starter zo dat er voldoende ruimte is voor de luchtstroming. Houd rekening met de grootte van de brandstof en de capaciteit van de cilinder.
De luchttoevoer blokkeren
Het schoorsteeneffect werkt alleen goed als er voldoende lucht van onder naar boven kan stromen. Zet de starter daarom niet op een ondergrond die de openingen afsluit.
Ook een dikke laag as of resten van eerdere aanmaakpogingen kan de luchttoevoer hinderen. Maak de openingen zo nodig schoon wanneer de starter volledig is afgekoeld.
Ongeduldig de kolen uitgieten
Het is verleidelijk om de brandstof al in de barbecue te storten zodra de onderkant gloeit. Toch kan het dan nog te vroeg zijn.
Als een groot deel van de bovenste laag nog zwart is, kan de barbecue na het uitgieten moeilijk op temperatuur komen. Wacht liever tot de brandstof voldoende gelijkmatig gloeit.
Te veel kolen gebruiken
Een grotere hoeveelheid brandstof betekent niet automatisch een beter barbecue resultaat. Bij kleine gerechten kun je met een beperkte hoeveelheid vaak prima uit de voeten.
Door de hoeveelheid af te stemmen op je gerecht voorkom je onnodig brandstofverbruik en houd je de temperatuur beter onder controle.
De hete starter meteen opbergen
Ook wanneer er geen zichtbare vlam meer is, kan de cilinder nog lange tijd heet blijven. Zet hem niet weg zolang hij nog warm is en gooi er geen water overheen om hem sneller af te koelen.
Laat de starter rustig afkoelen op een veilige plek. Zo voorkom je brandwonden en beperk je de kans op vervorming door een plotselinge temperatuurschok.
Hoe onderhoud je een brikettenstarter?
Een snelstarter vraagt weinig onderhoud. Toch kun je met een paar eenvoudige gewoonten voorkomen dat hij onnodig snel verslijt.
Laat de cilinder na gebruik volledig afkoelen. Verwijder daarna losse as en resten van aanmaakmateriaal. Controleer of de luchtopeningen vrij zijn en of de handgrepen en bevestigingspunten nog stevig vastzitten.
Gebruik geen agressieve schoonmaakmiddelen of methoden die de beschermlaag kunnen beschadigen. Bij een gecoate starter is dat extra belangrijk, omdat krassen of loslatende coating het onderliggende staal kunnen blootleggen.
Bewaar de starter bij voorkeur droog en beschut. Laat hem niet voortdurend in de regen staan, ook niet als hij van RVS is gemaakt.
Controleer voor elk gebruik of er geen scherpe randen, losse onderdelen of ernstige vervormingen zijn ontstaan. Een licht verkleurde cilinder is na herhaald verhitten niet vreemd, maar een loszittende handgreep of een instabiele constructie is een reden om de starter niet meer te gebruiken totdat het probleem is verholpen.
Gooi as en restjes houtskool pas weg wanneer je zeker weet dat alles volledig is afgekoeld. Kleine gloeiende deeltjes kunnen lang warm blijven en afval of andere brandbare materialen alsnog laten ontbranden.
Ervaringen
Heb je zelf ervaring met een snelstarter, brikettenstarter of elektrische kolenstarter? Onder dit artikel kun je je eigen ervaringen delen en lezen hoe andere barbecueërs hun houtskool of briketten aansteken.
Vertel bijvoorbeeld welk type starter je gebruikt, hoe lang het duurt voordat je kolen klaar zijn en of je tevreden bent over de handgreep, het materiaal en de levensduur. Ook tips voor het aansteken bij koud of vochtig weer zijn welkom. Zo help je andere lezers om een snelstarter te kiezen die past bij hun barbecue en manier van grillen.
Geef een reactie